GEO 시대에도 통하는 스타트업 SEO 전략 (feat. 3가지 실제 성공 사례)

모두가 AI를 외치는 시대, 우리 브랜드의 SEO는 어떻게 하고 계신가요?

• 요즘 다 AI로 검색하는데, SEO를 굳이 해야 할까요?🤨

• 이제는 GEO(생성형 엔진 최적화)의 시대라던데...🤔

검색엔진최적화(SEO) 컨설팅을 진행하면서 최근 들어 많이 받게 되는 질문이에요. 궁금한 점이 생기면 구글검색창 대신 AI에게 물어보는 것이 새로운 일상이 되다 보니, ‘이제 SEO를 해도 소용 없는 게 아닐까?’하는 생각이 드는 것은 당연한 흐름입니다.

요즘 다 AI로 검색하는데, SEO를 굳이 해야 할까요?

결론부터 말씀드리면, SEO 없이는 GEO도 불가능합니다.

AI의 답변에 우리 브랜드가 언급되기를 원한다면, 웹사이트의 SEO부터 탄탄하게 세팅해두어야 한다는 의미입니다. AI 답변 하단이나 중간에 달리는 '출처 링크'들을 보면 알 수 있듯이, AI 검색엔진도 결국 구글이나 네이버가 크롤링해서 상위에 올려둔 고품질 웹사이트의 텍스트를 읽고 요약해 주는 것에 불과합니다.

즉, 구글 검색 로봇에게 읽히지 않는 글은 AI 검색엔진에게도 선택받지 못한다는 뜻이죠. AI 검색이 일상화될수록 웹사이트의 기초 체력인 SEO가 훨씬 더 중요해지는 이유입니다. 그렇다면, 우리 브랜드의 SEO 현주소는 어디에 있나요?

매주 열심히 글을 올리는데도 성과가 없는 이유

오가닉 트래픽을 꿈꾸며 블로그를 시작하지만, 안타깝게도 많은 브랜드가 도중에 포기하곤 합니다. 제가 다양한 B2B 브랜드의 콘텐츠를 직접 진단해 보니, 리소스 대비 성과가 나지 않는 원인은 결국 딱 3가지로 좁혀졌습니다.

• 타겟 키워드의 부재: 우리가 하고 싶은 이야기 위주로 쓰고, 잠재 고객이 검색창에 직접 입력하는 단어는 놓치는 경우

• 검색 의도의 미스매치: 키워드는 잡았지만, 검색한 사람이 진짜로 필요로 하는 깊이 있는 정보를 주지 못하는 글

• 발행 수량에만 집착: 전략 없이 글을 많이 올리면 언젠가는 노출되겠지 기대하며 소중한 리소스만 낭비하는 방식

이 3가지만 제대로 고쳐도 결과가 완전히 달라집니다. 오늘은 제가 스타트업에서 SEO 실무를 담당하며 광고비 없이 오가닉 트래픽과 전환을 만들어낸 3가지 실제 사례를 소개하려고 해요.

이론이 아닌 실무에서 겪은 문제와 해결 방법을 담았으니, 우리 브랜드 상황에 맞는 인사이트를 살펴보고 적용해보시길 바랍니다! 🙂

CASE 1. 코드잇 스프린트: 블로그 첫 개설부터 고객 전환까지

코드잇에서 운영하는 부트캠프 스프린트는 고객분들이 처음 인지하고 최종 가입을 결정하기까지 고민의 깊이가 깊은 고관여 상품이에요. 퍼포먼스 마케팅의 강렬한 문구로 시선을 끄는 것도 좋지만, 잠재 고객에게 충분한 정보와 신뢰를 줄 수 있는 단단한 채널이 꼭 필요한 상황이었습니다. 다만, 단순히 트래픽만 모으는 것이 아니라 진짜 최종 전환으로 이어지는 성과를 함께 만들어내는 것이 미션이었어요.

아무것도 없는 제로베이스에서 블로그를 새로 구축하는 것부터 시작했습니다. 적은 리소스로 빠른 성과를 만들어야 했기에 블로그 플랫폼으로는 인블로그를 선택하고, 콘텐츠 작성을 맡아줄 대학생 인턴분과 함께 주 2-3회 콘텐츠를 기획하고 업로드했죠.

결과는 어땠을까요? 3개월 만에 주요 키워드 구글 1위를 찍었고, 5개월 만에 일 방문자 1,000명을 돌파했습니다. 심지어 블로그 유입을 통해 월 1억 원의 매출 규모에 해당하는 최종 전환까지 만들어냈어요.

Insight📌 SEO로 트래픽과 전환, 두마리 토끼를 잡으려면

많은 기업이 블로그를 시작할 때는 어떻게든 트래픽부터 늘려보고자 정보성 콘텐츠를 발행하곤 해요. 물론 이러한 접근이 잘못된 것은 아닙니다. 하지만, 오로지 트래픽만 바라보고 정보성 키워드만 타겟하다보면 블로그 트래픽은 늘었지만 정작 전환으로는 연결되지 않는 경우가 많습니다. ‘SEO 열심히 해봐야 매출은 안 느네’하고 실망하여 블로그를 방치하게 되는 이유죠.

그렇다고 제품 소개만 늘어놓는 '전환용 글'만 쓰면? 아무도 검색을 안 해서 트래픽이 제로가 됩니다. 트래픽을 유입시키고 우리 웹사이트의 SEO 지수를 높이기 위해서라도, 정보성 콘텐츠는 반드시 필요해요.

그래서 저는 [정보성 콘텐츠 2 : 전환용 콘텐츠 1] 구조를 추천합니다.

• 정보성 콘텐츠: 검색량이 높은 '코딩 독학', '개발자 포트폴리오' 같은 키워드로 잠재고객을 일단 블로그로 대거 끌어당깁니다. 블로그의 기초 체력(SEO 지수)을 키우는 용도죠.

• 전환용 콘텐츠: 검색량은 적지만 구매 직전의 사람들이 검색하는 '내일배움카드 부트캠프 비교', '스프린트 후기' 같은 니치한 키워드를 타겟하세요.

이처럼 정보성 콘텐츠 2개를 발행했다면, 그 다음은 전환 의도가 있는 타겟이 검색할 만한 키워드를 타겟하여 콘텐츠를 기획해보세요. 핵심은 정보성 글을 읽으러 온 유저가, 글 속에 자연스럽게 배치된 내부 링크를 따라 전환용 글까지 물 흐르듯 흘러가게 만드는 구조에 있습니다. 트래픽을 비즈니스의 매출로 연결하는 징검다리를 놓는 것, SEO를 실제 매출로 연결하고자 한다면 반드시 기억해두세요! ✏️

CASE 2. 스윕: 정체되었던 초기 블로그가 트래픽을 3배 가속화한 방법

B2B 서비스가 SEO를 할 때 흔히 겪는 한 가지 문제는, 고객들이 검색하는 키워드가 일반 대중들이 검색하는 것과 달라 검색량이 너무 적다는 것인데요. 이러한 고민을 가지고 있었던 스윕 블로그 사례를 소개하겠습니다.

스윕은 이커머스 셀러들의 복잡한 발주 업무를 자동화하는 B2B SaaS 서비스입니다. 스윕 팀은 이미 블로그를 3개월 정도 운영하고 있었지만, 유의미한 트래픽 성장이 일어나지 않는 것이 고민이었어요.

기존 글을 살펴보니 원인이 보였습니다. 제품 소개, 고객 인터뷰처럼 ‘브랜드가 하고 싶은 이야기’를 담은 콘텐츠가 대부분이라, 고객들이 검색하여 들어오거나 관심을 갖고 읽어볼 만한 주제는 아니었던 것이죠. 그래서 가장 먼저 한 일은, 고객이 진짜 듣고 싶어하는 주제를 찾기 위해 키워드부터 다시 정비하는 것이었습니다.

그런데 스윕이 타겟하는 고객군 자체가 워낙 니치하다 보니, SEO 키워드 툴만으로는 타겟 키워드를 충분히 얻을 수 없었어요. 월간 검색량이 10도 안 되는 키워드가 수두룩했고, 검색량만으로 판단한다면 굳이 공들여 콘텐츠를 만들 가치가 없는 것들이었으니까요.

그래서 저는 키워드 도구를 잠시 내려놓고, 스윕의 진짜 타겟들이 모여있는 카톡방과 커뮤니티부터 들여다봤어요. 이 사람들이 실제로 어떤 질문을 주고받는지, 어떤 표현을 쓰는지를 관찰했고, 그 안에서 나온 고민을 그대로 콘텐츠 주제로 옮겼습니다. 완성된 글은 검색 유입을 기다리는 대신 그 커뮤니티에 다시 공유해서, 초반 트래픽까지 직접 만들어줬어요.

결과는 어땠을까요? 콘텐츠 12개를 추가로 올렸을 뿐인데, 3개월 만에 일 방문자가 150명에서 460명으로, 3배 수준 가속 성장했습니다. 실제 고객이 검색할 만한 내용을 담았다보니, 솔루션 도입 문의도 자연히 따라왔고요.

Insight📌 SEO 키워드 탐색 툴이 모든 것을 알려주지 않아요

니치한 B2B 타겟을 상대한다면, 검색량 숫자만 보고 키워드를 포기하지 마세요. 검색량이 낮다는 건 "이 키워드는 SEO를 해도 소용없다"는 뜻이 아니라, 아직 검색 도구가 잡아내지 못한 알짜 키워드일 가능성이 크다는 뜻이에요. 검색창에는 잘 안 잡혀도, 카톡방이나 커뮤니티에서는 우리 진짜 고객들이 매일 나누는 질문일 수 있거든요. 그 안에서 찾은 키워드는 클릭 수는 적어도, 실제 전환으로 이어질 확률이 훨씬 높은 진짜배기 키워드입니다.

• 커뮤니티 리서치 : 카톡 오픈채팅방, 슬랙 채널, 네이버 카페처럼 우리 타겟이 실제로 모여있는 공간을 찾아보세요. 거기서 반복적으로 나오는 질문이나 실무 용어가, 키워드 도구는 절대 보여주지 않는 진짜 키워드입니다.

• 시드 트래픽 만들기: 완성한 글은 검색 유입을 기다리지 말고 그 커뮤니티에 직접 공유하세요. 초반 체류시간과 클릭이 쌓이면 검색엔진도 '이 글이 괜찮다'고 학습해서, 검색으로는 아직 아무도 안 들어오는 신생 콘텐츠의 순위까지 밀어올려 줍니다.

타겟이 좁고 뾰족한 서비스일수록 이 전략이 효과적이에요. 키워드 도구에만 의존하지 말고, 우리 타겟이 실제로 모여있는 공간을 먼저 찾아보세요. 도구가 못 찾아주는 키워드는, 실제 고객만이 들려줄 수 있어요. 🙂

CASE 3. 스포트라이트: 더 적은 콘텐츠로 더 많은 트래픽을 만들기

스포트라이트는 국내 최대 모델 풀을 보유한 모델 섭외 플랫폼이에요. 이미 2년 가까이 매주 콘텐츠를 꾸준히 발행하며 100건 넘는 글을 쌓아온, 흔치 않은 SEO 우수 사례였습니다. 이 정도로 오랫동안 콘텐츠 자산을 쌓아온 스타트업은 많지 않거든요. 그런데 이렇게 탄탄한 기반을 갖추고도 트래픽은 오랫동안 정체되어 있었어요. 조회수가 10, 20에 그치는 글도 수두룩했죠.

하나씩 뜯어보니 원인이 보였습니다. 비슷한 주제를 다루는 글이 너무 많았던 거예요. 검색엔진 입장에서는 유사한 글 여러 개 중 뭘 상위에 올려야 할지 판단하기 어려워지고, 그러다 보니 트래픽이 여러 글에 애매하게 흩어지고 있었습니다. 매주 발행에만 집중하다 보니 기획과 퀄리티 관리에는 신경 쓸 여력이 없었던 것도 문제였고요.

그래서 저는 반대로 갔습니다. 발행량을 절반으로 줄이고, 아낀 시간을 기획과 리서치에 다시 쏟았어요. 새 글을 쓰기보다 이미 있는 글 중 겹치는 주제를 통합하고 정리하는 데도 공을 들였습니다.

그 결과, 콘텐츠 발행 주기는 길어졌지만 개별 콘텐츠 하나가 300에서 1,000에 달하는 묵직한 트래픽을 견인하기 시작했습니다. SEO 콘텐츠 전략을 적용한 10월 이후부터 정체되어 있던 트래픽이 빠르게 성장했고, 결과적으로 리소스는 절반으로 줄이면서도 이전보다 훨씬 많은 블로그 유입과 홈페이지 방문자를 얻게 되었습니다.

Insight📌 SEO 콘텐츠는 양보다 질!

SEO 콘텐츠는 많이 쓴다고 해서 당첨 확률이 높아지는 복권이 아닙니다. 오히려 중복되는 주제의 얕은 글(Thin Content)이 많아지면 구글 검색봇이 어떤 글을 상위에 올려야 할지 몰라 전체 블로그 지수를 깎아내리는 '자기 잠식(Keyword Cannibalization)'이 일어납니다. 그보다는 하나의 콘텐츠를 올리더라도 깊이 있는 정보를 전달해보세요. 단 하나의 콘텐츠가 1년 이상 지속적인 트래픽을 끌어와주는 효자 콘텐츠가 될 수 있어요!

• 카니발라이제이션 체크: 우리 블로그에 비슷한 검색 의도를 겨냥한 글이 여러 개 있는지 먼저 점검해보고, 새 글을 기획하기 전에 기존 글 중 통합할 수 있는 걸 먼저 찾아보세요. 비슷한 글 3개를 합쳐서 훨씬 완성도 높은 글 1개로 만드는 게, 완전히 새로운 글 3개를 쓰는 것보다 효과적일 때가 많습니다.

• 원 소스 멀티 키워드 전략: 글 하나를 쓸 때 메인 키워드 딱 하나만 노리기보다, 검색 의도가 비슷한 서브 키워드들을 함께 설계하는 방식입니다. 메인 제목(H1)에 핵심 키워드를 넣었다면, 소제목(H2, H3)에 연관된 서브 키워드들을 촘촘하게 배치하여 하나의 글로 수십 개의 연관 검색어에 동시 노출되도록 만듭니다.

• 가독성이 좋은 레이아웃 설계: 텍스트만 길게 이어지는 줄글은 독자가 들어오자마자 부담을 느끼고 이탈하기 쉬우며, 이는 SEO 점수에도 악영향을 줍니다. 중요 문장에는 선명하게 볼드 처리를 하고, 복잡한 정보들은 깔끔하게 정리된 표나 이미지를 활용해 시각적인 숨통을 틔워주어야 합니다.

많이 쓰는 것보다 중요한 건, 한 편을 쓰더라도 좋은 콘텐츠를 쓰는 것이랍니다.

사실 이 SEO 성과 뒤에는 공통점이 하나 더 있어요

바로 블로그 플랫폼으로 모두 인블로그(Inblog)를 사용했다는 점입니다. 저는 약 2년 전 여러 블로그 플랫폼을 비교한 끝에 인블로그를 선택했고, 지금도 기업 블로그 SEO 플랫폼으로 인블로그를 적극 활용하고 있어요.

제가 인블로그를 추천하는 가장 큰 이유는 실제로 인블로그를 통해 블로그를 구축하고 운영하며 빠른 SEO 성과를 얻었기 때문이고, 그 이외에도 인블로그를 사용하면서 얻는 장점을 요약하면 다음과 같습니다.

• 개발 팀에 아쉬운 소리를 하지 않아도 됩니다: 페이지 로딩 속도나 모바일 최적화, 사이트맵 생성 같은 '테크니컬 SEO' 영역은 마케터 혼자 해결하기 어렵습니다. 인블로그는 사용자가 일일이 테크니컬 SEO를 신경쓰지 않아도 되는 SEO 친화적 환경을 제공하면서 구글 콘솔, GA 등의 분석 툴과 연동되어 자세한 데이터 분석이 가능하다는 점에서 마케터의 실무적 니즈를 충족해주었습니다.

• 초기 셋업 과정이 무척 직관적입니다: 도메인을 연결하고 블로그의 기본 구조를 잡는 과정이 복잡하지 않습니다. 초기 개설에 드는 시간이 많이 단축되기 때문에, 세팅에 힘을 빼지 않고 하루라도 빨리 첫 글을 구글에 노출시키는 데 집중할 수 있습니다.

• 방문한 유저를 리드로 붙잡아둡니다 (리드 수집 기능): 정성껏 쓴 글을 읽고 그냥 나가버리는 방문자를 보면 참 아쉬운데요. 인블로그는 하단 CTA 버튼과 리드 수집 폼 삽입 기능을 제공하기 때문에, 검색으로 유입된 유저를 웹사이트로 유입시키거나 2차 마케팅(이메일이나 리타겟팅 광고)으로 활용하기 편리합니다.

아무리 개발자가 많아도 항상 테크 리소스는 부족한 것이 IT 스타트업인데요. 인블로그라는 플랫폼을 알기 전에는 워드프레스가 최선의 대안이라고 생각했고 워드프레스를 학습하면서 블로그를 운영하느라 많은 시간을 들여야 했습니다. 그런데 이제 네이버블로그만큼이나 간편하면서도 브랜드의 전문성을 해치지 않고, SEO 성과까지 빠르게 만들어낼 수 있는 블로그 플랫폼이 있다는 점이 마케터로서 무척 감사하기도 합니다. (그래서 더욱 적극적으로 추천하고 있답니다😀)

우리 브랜드의 SEO, 지금 바로 점검해보세요

오늘 소개한 세 가지 비즈니스는 모두 타겟하는 고객 풀도, 블로그의 성장 단계도 전혀 달랐습니다. 하지만 공통점이 하나 있었어요. 각 비즈니스의 상황에 맞는 정확한 방향을 잡고 나서는, 비교적 짧은 기간 안에 확실한 성과로 이어졌다는 점입니다.

SEO에 요행은 없습니다. 하지만 올바른 방향성과 전략을 가지고 꾸준히 실행해나간다면, 트래픽은 재현 가능한 방식으로 성장합니다. 오늘 소개해드린 사례 중에 우리 브랜드 상황과 비슷한 것이 있었다면, 작은 인사이트가 되었기를 바랍니다.

혹시 내부에서 직접 실행하기 어려운 상황이라면, 마케팅업사이드에 편하게 협업 문의를 남겨주세요. 우리 비즈니스의 목표와 타겟에 딱 맞는 SEO 전략을, 함께 고민하고 찾아드리겠습니다. 😊